스모킹 건 (smoking gun)

스모킹 건(smoking gun)이란 결정적 증거를 의미한다.

사건 혹은 범죄 혹은 어떤 가설을 증명할 수 있는 명백한 증거를 뜻한다.

스모킹 건이란 표현은 영국의 추리소설 작가 코넌도일의 셜록홈스 시리즈의 작품인

글로리아 스콧 (The Gloria Scott)에서 유래되었다.

이 소설 속의 살해사건을 묘사하는 대목에서,

[목사는 연기가 나는 총을 손에 들고 서 있었다

(the chaplain stood with a smoking pistol in his hand)]

라는 문장으로 곧 목사가 살해범임을 표현하고 있다.

이 표현이 지금처럼 일반적으로 쓰이게 된 것은

미국 리처드 닉슨 대통령의 워터게이트사건을 통해서였다.

사건을 은폐하려는 대화가 담긴 녹음 테이프를

공화당 바버 코너블 의원이 스모킹 건 같다고 표현하였고,  

1974년 닉슨의 탄핵소추가 진행 중일 때 뉴욕타임스의 로저 윌킨스 기자가

이 표현을 다시 언급하면서 이후 널리 쓰이게 되었다.